Por José Luis «Zurdo» Terrones
México, ocho inauguraciones mundialistas.
Desde 1930 hasta 2026, la selección mexicana de fútbol será la que más partidos inaugurales de Copa del Mundo habrá disputado, con un saldo de cinco derrotas y dos empates, ya que el 11 de junio de 2026, será la octava ocasión que tenga el honor de hacerlo, repitiendo el encuentro inaugural de Sudáfrica 2010; México contra los Bafana Bafana en la cancha del Estadio Azteca. No solo no ha ganado el cuadro tricolor en aperturas de justas mundialistas, además, solo ha anotado dos goles y recibido diecinueve tantos en contra durante los siete partidos que ha jugado; de tal manera, que buscará ante Sudáfrica su primera victoria en partidos iniciales en mundiales.
FIFA a lo largo de la historia, ha designado el juego de arranque en Copa de Mundo al país anfitrión o al último campeón del mundo, no siempre ha sido un solo encuentro el que abra el Mundial; han habido ocasiones que se han disputado más de dos partidos al mismo tiempo para abrir una justa veraniega (Salvo Qatar, que se jugó en invierno por cuestiones de clima). El Estadio Azteca será el primer recinto en tener tres juegos inaugurales de la máxima fiesta del balompié, puesto que México, fue anfitrión en 1970 y 1986 como sede única; ahora comparte los honores con Estados Unidos y Canadá.
Antes de 2026, México disputó el primer partido mundialista en Uruguay 1930, siendo goleado por su similar de Francia 4-1, Juan Carreño haría el primer gol en la historia de la selección nacional; el de la honra ante los galos. En aquél Mundial, hubo dos partidos de apertura a la misma hora, pero en diferente estadio, en el otro; Estados Unidos le ganó 3-0 a Bélgica. En 1950, en el primer juego del torneo, México fue goleado por el anfitrión Brasil, 4-0 en el mítico Estadio Maracaná; siendo el debut mundialista del legendario Antonio “La Tota” Carbajal como arquero nacional.
En 1954, hubo cuatro partidos de apertura disputados en el mismo horario, nuevamente, Brasil goleó a México, ahora 5-0 en tierras suizas. Los otros tres partidos serían: Yugoslavia/Francia, Uruguay/Checoslovaquia y Austria/Escocia. En 1958, el anfitrión Suecia le ganó 3-0 a México, siendo el único partido para abrir hostilidades en la Copa del Mundo; Antonio Carbajal sería el portero en cada uno de esos partidos por la selección nacional.
Para Chile 1962, Brasil y México disputarían otro partido inaugural, 2-0 sería el marcador final en tierras andinas (Otra vez Antonio Carbajal de portero), que tuvo cuatro duelos al mismo tiempo para comenzar el torneo intercontinental, los otros tres serían: Uruguay/Colombia, Chile/Suiza; y Argentina/Bulgaria. En 1970, el Estadio Azteca sería testigo del partido debut, México al ser sede, tuvo el honor de jugar ante la extinta Unión Soviética, empatando a cero goles.
Sería hasta Sudáfrica 2010 cuando México volvería a jugar otro partido de inauguración, ante los locales, con un empate a un gol por bando, el mismo juego que será en 2026; pero ahora en el Estadio Azteca. Javier Aguirre 16 años después, volverá a un juego de arranque mundialista, dirigiendo al representativo azteca; para jugar frente a los sudafricanos. México estaba empatado con Brasil en cantidad de juegos inaugurales con siete cada uno, además, es el choque inaugural más repetido de la historia; ahora el tricolor tendrá su octava apertura mundialista.
Una gran responsabilidad para Javier Aguirre y sus pupilos, tener el partido inicial en casa, con la ventaja de la altura de la Ciudad de México, la contaminación, su afición; que espera una victoria frente a Sudáfrica. ¿La selección mexicana por fin ganará un partido inaugural en la historia de los mundiales?
¿Cuál crees que será el marcador?