De José Luis «Zurdo» Terrones
El Clásico Mundial 2026
La sexta edición del Clásico Mundial de Beisbol se llevará a cabo del jueves 5 al martes 17 de marzo en Estados Unidos, Japón y Puerto Rico, con 20 representativos nacionales repartidos en cuatro grupos de cinco novenas cada uno. 198 peloteros de Grandes Ligas, 78 toleteros que han sido parte del juego de estrellas de la gran carpa en algún momento de su carrera, son el gran atractivo. República Dominicana, Japón y Estados Unidos parten como los favoritos a levantar el título.
Esta edición repartirá boletos olímpicos para dos selecciones de cara a Los Angeles 2028, que no incluyen al anfitrión Estados Unidos, ya que al ser sede, está clasificado para la justa veraniega de forma automática. De los seis lugares que tendrá el beisbol olímpico, dos cupos se otorgarán durante el Clásico Mundial 2026, pero serán para dos países del continente americano, los dos que lleguen más lejos en el torneo. República Dominicana, Venezuela, México, Colombia, Panamá, Cuba, Puerto Rico, Canadá, Brasil y Nicaragua contarán con esa motivación extra.
Japón es el actual campeón al ganar la edición de 2023, es el máximo ganador con tres títulos, se llevó los dos primeros, 2006 y 2009. República Dominicana ganó el 2013, ha sido el único monarca invicto, Estados Unidos ganaría su torneo en 2017, dado que MLB es el organizador del Clásico Mundial de Beisbol, quien suele tener la mayoría de los partidos desde su nacimiento en su territorio. El beisbol necesita de este tipo de eventos para expandir su crecimiento como deporte a nivel mundial, pero por cuestiones de pólizas de seguro; muchos peloteros no pueden representar a su país.
20 naciones en cuatro grupos, cinco selecciones que se enfrentarán entre sí para sacar a los dos mejores de cada uno de los grupos, esos ocho conjuntos jugarán un partido a eliminación directa (cuartos de final), los ganadores disputarán las semifinales, los vencedores pelearán por el título. El Grupo A será conformado por las selecciones de Puerto Rico, Cuba, Canadá, Panamá y Colombia, disputarán sus partidos en San Juan de Puerto Rico; los locales contarán con las bajas de sus figuras Francisco Lindor, Carlos Correa, Javier Báez y José Berrios.
El Grupo B tendrá Houston como sede. Ahí estarán los anfitriones Estado Unidos, acompañados por México, Italia, Brasil y Gran Bretaña. Los estadounidenses no se guardaron nada en su roster, contarán con sus principales figuras de MLB (Aaron Judge, Paul Skenes, Tarik Skubal, entre otros), sin duda, sería un fracaso sino levantan el título. México comandado por el manager Benjamín Gil, dejó la vara muy alta en el 2023, llegando a las semifinales; la afición nacional espera que repitan la hazaña.
En Tokio, Japón, se jugarán los partidos del Grupo C, teniendo a Australia, República Checa, Corea del Sur, China Taipéi y los japoneses en el sector. Finalmente, el Grupo D con sede de Miami, Florida, será conformado por las selecciones de Venezuela, República Dominicana, Países Bajos, Israel y Nicaragua. Los cuartos de final se jugarán en Houston para los cuatros que avancen de los grupos A y B, en Miami para los otros cuatros que lleguen por los grupos C y D. Las semifinales y la final se disputarán en la ciudad de Miami.
En cada edición hay un caballo negro, una novena que sorprende; en 2023 fue México al colarse a la ronda semifinal; los favoritos por roster, son los de Estados Unidos al ser locales y no tener ausencias; República Dominicana, el país con más peloteros extranjeros en Grandes Ligas; Japón, como el actual monarca, con el toletero más famoso del planeta, Shohei Ohtani. En un segundo escalón hay que destacar a Venezuela, Puerto Rico, México, Países Bajos, como escuadras que tienen los elementos para llegar lejos. ¿Hasta dónde llegará la novena mexicana?
«El beisbol es mucho deporte para ser negocio, y mucho negocio para ser deporte». Pedro “El Mago” Septién
