Por José Luis «Zurdo» Terrones Las pausas de hidratación
Una de las implementaciones de la FIFA para el Mundial 2026 son las “pausas de hidratación” que volvieron al fútbol en cuatro tiempos, a los 22 minutos se para el partido para que los jugadores no solo ingieran líquido, sino reciben instrucciones de parte de los cuerpos técnicos; tres minutos para espacios publicitarios para las cadenas que tienen los derechos de los 104 partidos. La UEFA ha manifestado que no implementará esas pausas durante sus competiciones, varios jugadores y entrenadores han mostrado su descontento; de igual manera los aficionados.
Las pausas le han quitado uno de los fundamentos básicos al fútbol, la continuidad, se pierde el ritmo del partido, la concentración en algunos equipos, tal es el caso del Bosnia Herzegovina ante Suiza, tras la reanudación: los helvéticos terminaron goleando a los balcánicos. Por otra parte, pierde el espectador, porque le interrumpen su espectáculo al meter anuncios publicitarios, las cadenas televisivas no vuelven a tiempo de sus cortes comerciales, haciendo perder segundos al televidente; como ocurrió en el México frente a Sudáfrica.
¿La americanización del fútbol? Porque el balompié ha dejado de ser de dos tiempos, se ha vuelto de cuatro con las pausas de hidratación, las cuales tienen más de una década existiendo, pero la FIFA las volvió obligatorias durante el Mundial 2026, con fines claramente comerciales; no por cuidar la salud del deportista. En horarios nocturnos son innecesarias las pausas, lo mismo ocurre en los estadios techados, en donde incluso se regula la temperatura (Sedes como Atlanta, Dallas, Los Ángeles, Vancouver).
Todo está vinculado a hacer negocio y dinero, The Wall Street Journal reporta que un espacio de 30 segundos representa 200,000 dólares promedio por anuncio publicitario, una ganancia no solo para la FIFA; sino para el medio que tiene los derechos de transmisión. En ronda de grupos un anuncio en Estados Unidos oscila entre los 200,000 dólares y 400,000 dólares, dependiendo del medio ¿Cuánto será el aumento para rondas definitorias? Se estima escalará hasta los 750,000 dólares por comercial.
En el juego entre Inglaterra y Croacia, los aficionados ingleses manifestaron su descontento en las tribunas coreando el What the f*ck, what the f*ck, what the f**king hell was that?” (“¿Qué demonios fue eso? ¿Qué demonios fue eso? ¿Qué carajos fue eso?”), expresando su claro rechazo a la pausa de hidratación; ya que su selección dominaba el encuentro. Virgil van Dijk, el capitán de los Países Bajos, expresó su inconformidad, puesto que su selección controlaba el partido ante Japón; cambiando la situación en la cancha después de la pausa.
UEFA se pronunció respecto a que solo deben utilizarse en escenarios de calor extremo, siguiendo los protocolos de la IFAB en cuanto a la protección de la salud de los deportistas; no como una norma permanente en los partidos como lo realiza la FIFA durante el Mundial. En Europa se consideran las pausas como alteraciones al ritmo de partido, forzadas con fines comerciales; como lo piensan muchos aficionados a lo largo del planeta.