Por José Luis «Zurdo» Terrones Análisis del Grupo D
El anfitrión principal del Mundial 2026, Estados Unidos, estará acompañado de tres representativos de nivel similar al suyo, Australia, Paraguay y Turquía, serán los rivales de la escuadra de las barras y las estrellas, los juegos de la fase grupal serán disputados del 12 al 25 de junio en las ciudades de Seattle, San Francisco; Los Ángeles y Vancouver. El compromiso para Team USA es pasar como primer lugar a la siguiente ronda, para ello, invirtieron mucho en el proceso; comenzando por la contratación de Mauricio Pochettino como entrenador.
Una mezcla de juventud y experiencia para el plantel estadounidense, encabezados por Christian Pulisic, Weston McKennie y Timothy Weah, que buscarán pasar de los octavos de final al ser locales, demostrar el crecimiento del soccer, como le llaman ellos al fútbol, con un esquema flexible dentro del campo, que varía entre 4 y 5 defensores, con laterales que van mucho al ataque, un grupo de atacantes que se mueven por todo el campo sin mantener una posición fija. Un proceso de Pochettino muy cuestionado dentro y fuera de Estados Unidos; que tendrá su evaluación final con los resultados obtenidos en su casa.
Australia ha sido un invitado constante en los mundiales, sexta calificación consecutiva, tratará de pasar de los octavos de final, donde fueron eliminados en Qatar 2022, Tony Popovic buscará hacer historia con Los Socceroos, con una generación que cuenta con pocas figuras, que se encuentran en un recambio generacional, destacando Mathew Ryan. La solidez defensiva, ensuciar el juego en mediocampo, aprovechar la pelota parada; serán las bases para obtener puntos para esta escuadra.
Paraguay vuelve a una Copa del Mundo tras 16 años de ausencia, de la mano del argentino Gustavo Alfaro en la dirección técnica, con jugadores como Miguel Almirón, Julio Enciso y Diego Gómez; como la columna de la albirroja. Un conjunto complicado para cualquiera por su orden táctico, por la característica solidez defensiva, por ese buen juego aéreo en las áreas; que serán sus credenciales para superar la fase de grupos como lo hicieron en Sudáfrica 2010.
Turquía regresa al Mundial tras 24 años, con una generación llena de jugadores talentosos, como Arda Güler, Kenan Yildiz y Hakan Calhanoglu; quienes serán los responsables de hacer trascender a los turcos. La propuesta ofensiva de los europeos es atractiva, sin embargo; descuidan mucho su defensiva, para lo cual, el entrenador italiano Vincenzo Montella; tendrá que buscar el equilibrio entre líneas.
Un Grupo D bastante parejo en cuanto al nivel de los cuatro contendientes, con un Australia y Paraguay que priorizan el orden defensivo, aprovechar los errores del rival, en cambio, Estados Unidos y Turquía, irreverentes en el ataque; que suelen descuidar la parte de atrás; pero muestran pegada al frente.